繼【黃昏清兵衛】之後，山田洋次與藤澤周平再次合作推出幕末武士組曲【隱劍鬼爪】。
隱劍，義同於中國的「暗器」，多為偷襲、暗殺之用，在一般電影或漫畫中，屬於忍者、斬人或某些浪人等見不得光的武者善用的武器，尊貴的武士階級一般多鑽研劍道、少用隱劍。
東北小藩的武士片桐宗藏（永瀨正敏飾）得知已嫁為人婦的青梅竹馬喜惠（松隆子飾）備受夫家虐待，於宗藏將喜惠帶回家親手照料，兩人素來塵封的情感也漸漸燃起。然而這樣的情感無法見容於當下，宗藏只能壓抑愛意地將喜惠送回。
在這個節骨眼，宗藏接獲命令前往追捕同門劍客黨彌市郎，武技較佳的彌市郎沒有習得師父的絕技「鬼爪」，反而宗藏受到師父青睞而獲得真傳，懷恨在心的彌市郎終究得和宗藏展開一場宿命的決鬥…
一如【黃昏清兵衛】，【隱劍鬼爪】描述的也是幕末武士的隱諱情愛與生活點滴。時代巨輪轉動下無法逃避的逝去傳統、禮節束縛下難以呼吸的真摯情愛、互相仰慕的武士為了敵對立場互相殘殺…細節瑣事或許有異，但乍看之下【隱劍鬼爪】還真是【黃昏清兵衛】的翻版，連青梅竹馬被惡夫所欺這點都沒有改變，要得知出入為何、還真的非進戲院不可。
但是，即使是完全的翻版，我也非常期待。帶著淡泊溫暖與哀愁的武士電影，連決鬥不曾令人血脈翻騰，像是男人臨終前的微薄喘息，明確象徵著那漸漸遠去的時代，武士即將沒落，劍即將被收起，死去的武士隨著時代安息，存活的武士則目睹自身信念的凋落，還有那含蓄到令人生氣、卻又奇異地滋潤人心的無語愛情。
於是，舊時代的邊緣不只有著戰亂與死亡，更有著如黃昏般美麗的人心與愛情。不管留下來的人有沒有勇氣腳踏新的道路，至少在逝去的那一刻，一切都如此地沈靜而優美。
這就是【黃昏清兵衛】，相信【隱劍鬼爪】也將會是如此。如果能用一個涼爽秋天的午後來欣賞這部電影，一定再好不過了。
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