大多數的人都相信,教育是政府應該好好管的事,
講到私人提供的教育服務,大多數人首先想到的就是「補習班」,
補習班=教室超擁擠=老師貪婪地為了錢教書=畸形又惡性競爭的教育,
然而事實是,補習班就是能比學校有效率地讓學生應付考試,
所以大多數人討厭歸討厭,還是會把孩子送到補習班,
補習班被視為「必要之惡」,
如果想進一步主張「政府撒手不管、教育市場全面自由化」,許多人就害怕了!
這種害怕本身當然是毫無根據可言,
不過在此並沒有要談激進--到底是哪裡激進?--的全自由化教育市場,
而是要分享美國的私校教育券實驗,
教育券的概念來自已故的經濟學家Milton Friedman,
基本上就是「發錢=教育券給學生,讓他們自行決定要去哪唸」,
很明顯,這樣的做法本身離教育市場自由化仍相當遠,
而由政府發錢到任何地方,都可能造成資源錯誤的配置與浪費,
不過,教育券在此所造成的差別是,
學生有機會從素質低落的公立學校,轉到較佳的私立學校,
即使學生拿到的教育券價值實際上低於公立學校耗費在每名學生身上的花費,
結果仍然是令人滿意的,
求學的環境較佳,成功畢業的比率也增加了,
參與實驗的私校畢業率達到91%--同區的公立學校只有49%,
這結果並不令人驚訝--競爭帶來進步,無論對象是電腦、手機還是教育都一樣,
然而,即使結果是成功的,
號稱最在乎教育的歐巴馬曾出手中斷教育券計畫,
教師工會更大言不慚地聲稱該實驗是失敗的--那低於50%的畢業率又是甚麼?
令人感嘆的是,
而如果多了這些許的競爭就能讓教育獲得如此的改善,
要是政府完全退出教育市場,該有多好?
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